23日目：烈火

焔の髪の持ち主…ボンバーはゆっくりこちらを向いた。その表情には以前のようないい加減さはなかった。
「お前ら…タインを殺そうとしたんだってな」
低い声。
それに対し、矢を放った張本人であるヴィテスはこくりと頷いた。自分の判断が間違いだとは思わなかったからだ。ただ、ロゼまで恨むのは筋違いだと考える。
それを告げると、ロゼは静かに首を振った。
何故だろう。
疑問が浮かぶが、敵を前にして考え事は危険である。そのためすぐに考えをやめたが、その理由がわかるのはそんなに近い未来のことではないのだった。

「あのとき、体勢が不利だったから逃げていたが、ちょい無理してでも殺しておくべきだったのかもな」
一歩一歩、近づいてくる者からは、殺気が放たれている。しかしヴィテスは不思議と冷静だった。弓をすっと構える。
「怖く、ないのですか？」
ロゼが尋ねる。
「……人の心が、読める恐怖よりは、怖く、ない」
そう答えてみたものの、それだけなのか、正直わからなかった。
この言葉は相手にも届いていたのだろう。
「俺の殺気より怖いものがあるだと？！　なめやがって！」
激しい炎が二人を襲う……！！